Em 1946, a família Sackville entregou Knole para o National Trust, com uma dotação para a sua manutenção. A família manteve a posse do parque, e muitos dos conteúdos da casa foi arrendado em vários apartamentos privados dentro da casa. Vita Sackville-West tinha crescido para amar muitas faces de Knole em seu infância feliz lá. Em 1922 em 'Knole e o Sackvilles', ela escreveu que Knole tem uma alegria interior profundo de uma mulher muito velha que sempre foi bonita, que tenha tido muitos amantes e visto muitas gerações ir e vir... “É, sobretudo um Inglês em casa”, continuou ela,” Ele tem o tom da Inglaterra, que funde o verde da relva do jardim, para o verde do parque tawnier além, para o azul do céu pálido Inglês. Em exposição no Grande Salão é um fac-símile do manuscrito do romance vinculado de Virginia Woolf 'Orlando'. O romance é dedicado à Vita Sackville-West e, nas palavras do filho de Vita, Nigel Nicolson, é a maior carta de amor da literatura. Vita é o herói / heroína (Orlando gênero mudanças ao longo de quatro séculos em que o romance é definido) e lar ancestral de Orlando é uma casa, como Knole, com uma lendária 365 quartos. As páginas são enfiadas com referências específicas à semelhança Knole e aos seus operadores históricos passados e presentes. Ele termina com Orlando tomar posse da casa que, de fato, Vita havia sido negada a posse de sua amada Knole porque a casa foi passada através da linha masculina Em 1930 Vita apaixona-se por Sissinghurst castelo e o compra, junto com 4.000 hectares de terras agrícolas. Juntos Vita e seu marido, Harold Nicolson, fizeram um jardim que reflecte as suas personalidades diferentes - Harold é clássico e Vita é romantica. Hoje, Sissinghurst Castle Garden também é propriedade do National Trust.
Minha querida foi um verdadeiro acontecimento na minha vida e meu coração para estar com você no outro dia. Fazemos questão para si, não é? Por muito que os nossos caminhos podem ter divergido. Acho que temos algo indestrutível entre nós, não temos? Mesmo de volta ao banco de biblioteca em seu quarto do papa em Grosvenor Street - e depois na Duntreath - e depois de tudo o que veio depois. Glissons, mortels... Mas o que uma obrigação, Darling lushka; um vínculo da infância e da paixão posteriores, como nenhum de nós jamais irá partilhar com mais ninguém. Tem sido uma relação muito estranha, a nossa; infelizes às vezes, feliz com os outros, mas único na sua Assim, e infinitamente precioso para mim e (pode dizer?) para você. O que eu gosto é que sempre se reúnem novamente, no entanto tempo as lacunas em nossas reuniões pode ter sido. O tempo parece não fazer diferença. Esta é uma espécie de carta de amor, suponho eu. Estranho que eu deveria escrever-lhe uma carta de amor depois de todos estes anos - quando escrevemos tantas uma para a outra... Parceque c'etait lui parceque c'etait moit. Oh, você me enviou um livro sobre Elizabeth Barrett Browning. Obrigada, querida e generosa Lushka,pelo isqueiro negro que você me deu. Ele acende a chama do amor que sempre queima em meu coração sempre que penso em você. Você disse que iria durar três meses, mas o nosso amor durou quarenta anos e mais. Seu Mitya
Em uma carta sem data, escrita provavelmente em torno de 1941, Vita disse:
Nós simplesmente não podemos ter este relacionamento, bonito, simples, ingênuo e infantil sem que ele se transforme outra vez em um apaixonado caso de amor... Você é para mim uma bomba não explodida. Não quero que você exploda. Não quero que você destrua minha vida... Esta carta vai enfurecê-la. Não me importo se isso acontecer, pois sei que nenhuma fúria ou irritação jamais destruirão o amor que existe entre nós. E se você realmente me quiser, eu irei até você , sempre , em qualquer lugar.
DE VIOLET PARA VITA
Violet tinha dezesseis anos na época em que escreveu esta carta
... Estou no ato de me perguntar se eu deveria responder a sua pergunta? Uma pergunta, além disso, mais indiscretas e que merece uma reprimenda afiada. Responder, não responder, responder! Oh para o diabo com discrição! Bem, você me pergunta porque eu te amo? .... eu te amo, Vita, porque eu tenho lutado muito para ganhá-la .... I love you, Vita, porque você nunca me deu de volta o meu anel. Eu amo você, porque você nunca resultou em nada, 'Eu te amo porque você nunca capitula. I love you por sua maravilhosa inteligência, por suas aspirações literárias, para a sua faceirice (?) Inconsciente. Eu te amo porque você tem o ar de duvidar de nada! Eu amo em você o que também está em mim: a imaginação, o dom de línguas, o gosto, intuição e uma série de outras coisas ..... I love you, Vita, porque eu vi sua alma.
30 de junho de 1918
Men tilich, foi um inferno me separar de você hoje. Deus, como eu adoro você e quero você. Você não pode saber o quanto. ... A noite passada foi uma perfeição. ... Estou tão orgulhosa de você, meu doce, eu revel em sua beleza, sua beleza de forma e funcionalidade. Exulto com minha rendiçaõ,hoje, embora nem sempre isso tenha ocorrido. Darling,se seu romance tivesse sido escrito em francês, ele deve inevitavelmente ser batizado de 'Dompt & eacutee'. [Mastered] Mitya, I miss you so - Eu não me importo com o que eu digo - Adoro pertencer a você - regozijo-me de que apenas a você tenha feito que eu me submetesse as suas vontades ...destroçasse minha autopossesão, quebrasse meu autocontrole,roubar o meu mistério, me fez sua, sua, de modo que longe de você eu não sou nada, mas uma marionete inútil! uma casca vazia. Alushka não precisa ter vergonha de ser amante de Dmitri ... pelo contrário! ... Que me importa o que eu digo para você? Se fiz algo foi acrescentar algumas cortinas ás minhas maneiras para o benefício de outras pessoas, mas para você não há cortinas, nem mesmo as mais leves!Exulto no conhecimento de quão pouco temos em comum com o mundo ..... Seu lushka QUEIMA ESTA! PROMETA
25 de agosto de 1918
...Meus dias são consumidos por esta impotente ânsia de você, e minhas noites são crivadas de sonhos insuportáveis...Eu quero você. Quero você avidamente, freneticamente, apaixonadamente. Estou faminta de você, se é que você deve saber disso. Não somente do seu físico, mas de seu companheirismo, sua simpatia, os inúmeros pontos de vista que compartilhamos. Não posso existir sem você, você é minha afinidade, o “pendent” intelectual para mim, minha alma gêmea. Não posso impedir isso! Nem você!... Mitya, nós devemos. Deus sabe que já esperamos bastante! Algo vai partir em meu cérebro se esperarmos mais tempo e eu direi a todos que sei que vamos fugir e o porquê. Você acha que eu vou desperdiçar mais tempo da minha preciosa juventude esperando que você reúna coragem suficiente para se libertar? Não eu!... Quero você pra mim, quero partir com você. Devo e irei e dane-se o mundo e danem-se as conseqüências e qualquer um que tenha escolha melhor para si que ouse se tornar obstáculo em meu caminho
Março de 1919,
Eu quero você a cada segundo e cada hora do dia, ainda estou a ser lenta e inexoravelmente ligada a outra pessoa... Às vezes, sou inundada por uma agonia do desejo físico para você... Um desejo por sua proximidade e do seu toque. Em outras vezes eu sinto que eu deveria estar muito contente se eu pudesse ouvir o som de sua voz. Eu tento é tão difícil imaginar seus lábios nos meus. Nunca houve um tal lamentável imaginar .... Darling seja lá o que pode custar-nos, chinday tiri [mãe Vita] não serão cruzadas com você. Suponho que esse engajamento ridículo irá definir sua mente em repouso... Nada e ninguém no mundo poderiam matar o amor que tenho por você. Eu entreguei minha individualidade toda, a essência do meu ser para você. Eu lhe dei meu corpo tempo após o tempo a tratar como você o prazer, a lágrima em pedaços, como se tivesse sido a sua vontade. Todos os painéis da minha imaginação eu pus a nu para você. Não há um recesso no meu cérebro em que você não tenha penetrado.Fui fiel a você, acariciei você e dormi com você, e gostaria de proclamar ao mundo inteiro todo meu afeto a você.... Você é minha amante e eu sou seu amante, e reinos e impérios e os governos vacilaram e sucumbiram perante agora essa combinação poderosa - a mais poderosa do mundo.
Retrato de um Casamento, de Nigel Nicolson foi publicado originalmente em língua inglesa em 1973 e traduzido para português em 1976 por Maria da Graça Morais Sarmento em edição de Iniciativas Editoriais.
Retrato de um Casamento é a autobiografia de Vita Sackville-West pelo seu filho Nigel. É um livro pleno de emoções fortes a que não se consegue ficar indiferente. Os dois capítulos escritos por Vita são por vezes como um diário pessoal, outras como uma confissão íntima. Debruçam-se sobre a sua vida e a sua paixão ardente pela rebelde Violet Trefusis, que a ama apaixonadamente, que a enche de prazer intelectual e físico, e que a leva a magoar profundamente o seu marido homosexual, Harold Nicolson, e até mesmo a abandoná-lo, e aos seus dois filhos Nigel e Ben, por um curto período de tempo.
Os três capítulos escritos por Nigel são também muito poderosos, mas de uma forma diferente: ver descobertos os segredos sexuais e emocionais de uma mãe pelo mão do próprio filho é desconfortável e por vezes até cruel: ”I did not know Violet. I met her only twice, and by then she had become a galleon, no longer the pinnace of her youth, and I did not recognize in her sails the high wind which had swept my mother away (…). I did not know that Vita could love like this, had loved like this, because she would not speak of it to her son. Now that I know everything I love her more, as my father did, because she was tempted, because she was weak. She was a rebel, she was Julian [Vita’s travesty], and though she did not know it, she fought for more than Violet. She fought for the right to love, men and women, rejecting the conventions that marriage demands exclusive love, and that women should love only men, and men only women. For this she was prepared to give up everything. Yes, she may have been mad, as she later said, but it was a magnificent folly. She may have been cruel, but it was a cruelty on a heroic scale. How can I despise the violence of such passion?”
No entanto, estes são capítulos que complementam e completam o quadro. Vita escreve sobretudo sobre ela mesma e sobre as suas emoções. Nigel fala também do pai, Harold, e do fortíssimo e inabalável amor deste por Vita, que cresceu e se tornou cada vez mais importante à medida que os anos iam avançando, e que era o porto seguro a que ambos regressavam após as aventuras famosas de Vita com Virginia Woolf e de Harold com jovens rapazes. Nigel ajuda também a colocar a escrita de Vita em contexto ao vincar a natureza moderna e liberal das opiniões e comportamentos de Vita e de Harold sobre o casamento e sexualidade nos primeiros anos do século XX, mas também ao salientar o profundo snobismo de Vita e a sua frieza em relação às classes sociais inferiores.
Na Europa do século XIX um romance lésbico assombra a sociedade inglesa, foi o amor proibido entre, Vita Sackville-West e Violet Trefusis.
Victoria Mary Sackville West nasceu, em 09 de março de 1892 em Knole na Inglaterra, filha de Lionel e Lady Sackville-West. Foi uma brilhante escritora inglesa, freqüentou o ciclo da mais alta sociedade européia durante toda sua vida.
Violet Trefusis nasceu dois anos mais tarde, em 03 de julho de 1894 também na Inglaterra, em Londres na cidade de Wilton Crescent. Filha de Alice Keppel famosa por ser conhecida como amante do Príncipe de Gales que se tornaria o rei Edward VII. Violet ficou famosa por ser amante de Vita.
·Relação de Vita e Violet
Vita conheceu Violet, em sua infância, na escola de miss Woolf,em South Street Londres, lá ela lançou os olhos na reticente e retraída Vita,uma menina estranha e calada de doze anos de idade. Mas só foram se ver frente a frente pela primeira vez em um chá festivo, Violet recorda...”Eu gostei dela, mas a achei muito infantil (eu tinha dez anos)... Eu bombardiei a pobre garota com cartas que se tornavam mais exigentes...nossa amizade prolongou-se durante todo aquele inverno .Fui convidada para ficar em Knole.”
Eis aqui o relato de Vita :”eu tinha doze anos de idade, ela era dois anos mais moça ,mas em todos os sentidos, podia ser seis anos mais velha que eu. Consegui que sua mãe pedisse a minha para me convidar para um chá. Eu fui. Conversamos sobre nossos ancestrais...e no saguão quando me despedia ,ela me beijou...”
Este foi o inìcio de uma amizade em 1904 ,que quatorze anos mais tarde, iria explodir, em um caso de amor histórico.
Em visitas subseqüentes a casa dos Keppels ,Vita sentiu uma atmosfera plena de excitação: o rei Edward estava no andar de cima com a “querida Mrs. George” mãe de Violet.
Em 1908 Violet acompanhou Vita e Rosamund Grovesnor, (amiga e namorada de Vita) ,e suas respectivas governantas, a Pisa, Milão e Florença, com Rosamund violentamente enciumada.
E foi ali na Itália que Violet pela primeira vez declarou seu amor a Vita e como forma de confirmação deu um anel de lava do doge do século XV. Muitas lagrimas foram derramadas quando Vita deixou Florença.
Em 29 de junho de 1910 Vita conhece pela primeira vez Harold Nicolson, em Knole, no seu aniversário de 18 anos.
Violet muda-se para o Ceilão e de lá escreve em 4 de dezembro:”tente não se casar até que eu volte.”
Em 18 de dezembro de 1912 Harold propôs casamento a Vita, e nesse mesmo ano Violet volta da Alemanha agora com 18 anos para sua apresentação a sociedade ,logo após a Sra. Keppel informou que iriam passar o fim de semana em Knole. Violet encontra Vita menos retraída e acanhada,Vita vai para Florença com Rosamund por quem ainda sentia uma forte paixão.
Em maio de 1913, Vita volta à Inglaterra via Itália e para em Ravello para visitar os Keppels .Algumas semanas depois Violet vai novamente para Knole dirige-se ao quarto de Vita e de novo declara seu amor. Vita não disse nada a Violet sobre seu noivado.
No dia 1º de outubro de 1913 Vita casa-se com Harold na capela de Knole e Rosamund Grovesnor de dama de honra .Os recém casados partiram para Florença e ficaram no mesmo chalé em que Vita havia compartilhado dezoito meses antes com Rosamund.
Em novembro foram para Constantinopla para viver em uma alegria conjugal que iria permanecer “intacta” segundo a estimativa de Vita , por cerca de quatro anos e meio.
Em junho de 1914, eles retornaram a Inglaterra, onde nasce seu primeiro filho, Benedict, em 6 de agosto, Vita convida Violet e Rosamund para serem madrinhas de Ben. Durante os meses de inverno as duas pouco se viram.
Em 1915 Vita e Harold compram Long Barn e no final de abril Vita estava grávida novamente. Na madrugada de 19 de janeiro nascia Nigel , as duas continuavam a se ver raramente.
Mas no final de outubro 1917 Harold suspeitou de ter contraído uma infecção venérea, decorrente de seus casos homossexuais ,com a confirmação dos resultados não pode manter relações com Vita até 20 de abril .
·Começo do relacionamento
Em 13 de abril ,Violet se convida para passar duas semanas em Long Barn,indo para Londres durante o dia e retornando à noite .No dia 18 de abril de 1918, das dez horas da noite até as duas da manhã Vita fala sobre sua natureza dupla.”Eu me expus completamente com absoluta sinceridade e dor ,e , Violet apenas ouvia.”
“Violet esperava por esse momento e agora ele havia finalmente chegado”.Violet estava deitada no sofá ,observando cada momento de Vita”, com seu vestido de veludo vermelho ,sua pele pálida e seu cabelo castanho,ela era muito sedutora.”Ela me puxou até que eu a beijasse...depois foi hábil o suficiente para se levantar e ir para a cama; mas eu a beijei novamente no escuro...ela permaneceu inteiramente entregue e passiva em meus braços...este foi o momento da virada.
Elas partiram em 28 de abril para Polperro, em Cornwall, onde Hugh Walpole lhes emprestou seu chalé de pesca ,e só retornaram em 10 de maio.Era a primeira vez que Vita se afastava de Harold ,mas as cartas dele ,três, quatro por dia nada conseguiram para levá-la de volta ao, agora dúbio seio familiar. Quatro dias depois de seu retorno ,em 14 de maio ,vita começou a escrever Challenge ,uma novela a respeito delas dois jovens amantes: o erótico Julian, (Vita) e a instável Eve (Violet). Logo a temperatura de sua paixão iria se elevar.
Violet agora chamando a si mesma de Lushka, escreve cartas a Julian (Vita) ,que penetravam no âmago das fantasias masculinas de Vita._ “longe de você nada sou senão uma boneca inútil! Uma casca vazia”.
No inicio de julho escaparam novamente para Cornwall, desta vez para uma semana. Começaram a utilizar expressões secretas, adaptadas do romani espanhol, um dialeto cigano ,e escreviam-se uma a outra sem que ninguém pudesse decifrar.
Durante todo o verão estiveram juntas, ou Violet em Long Barn, com Vita cada vez mais investida no garbo masculino, ou Vita estava em Grovesnor Street.
Em 1918 Denys Trefusis ,com quem nas horas livres Violet se correspondia volta da França. Por todo verão as duas estiveram juntas ,e por mais irresponsável que tenham sido ,estavam completamente felizes, naqueles meses quentes e perfumados.
Em uma ocasião, no outono ,Vita vestida de homem deixa sua casa em Eburry Street , e vai em um táxi com Violet até Hyde Park Gate.
O caso transforma-se em um enorme vulcão, mas Violet queria mais. Ela queria Vita inteiramente ao seu lado.
Harold com o cargo no Ministério das Relações Exteriores consegue os papéis para as duas irem a França.Ele achava que seriam umas férias de duas três semanas em Paris.Mas permaneceram no exterior de 16 de novembro a 15 de março do ano seguinte.
As férias começaram em Paris ,onde Vita se travestia de homem, andando com Violet pelas ruas, jantando em cafés, dançando em boates.”Era tudo inacreditável-como um conto de fadas” .Escreveria Vita mais tarde.
De Paris foram Monte Carlo, juntas trabalharam em Challenge, durante todos aqueles quatro “meses selvagens e radiantes”.
Harold passa o natal sozinho, com seus dois filhos em Knole. Ele pediu que Vita volte ate 1º de fevereiro, mas ela só retorna em 15 de março, deprimida e com idéias suicidas. Vita foi repreendida por sua mãe ,confortada por Harold e inundada por cartas de Violet.
Sob o manejo destro de Alice Keppel , que Vita a chamava de “um demônio de mulher”, o noivado de Violet com Denys Trefusis foi anunciado em 26 de março.Vita viu o anúncio no jornal e quase desmaiou.Embora o casamento de Violet com Denys fosse condicionado a permanecer sem consumação.
Violet aproveitou o seu noivado para persuadir Vita ,em suas cartas de amor ,de desespero, cartas ameaçando suicídio, enfim lembranças odiosas de que como uma mulher casada ela não possuía identidade própria.”Você... Acha que eu quero que você fique famosa como a esposa de Harold nicolson?...”
Violet escreve depois:”você foi feita para a paixão ,com seu corpo perfeitamente proporcionado...você podia ser uma George Sand, uma Catarina da Rússia ,uma Helena de Tróia, Safo!...de outro modo você será um fracasso ,você será apenas a senhora Nicolson ,que escreveu alguns versos encantadores...”.
Em 30 de março com a confirmação do casamento, Violet se desespera e escreve: “...você é meu amante e eu sou sua amante ,e reinados e impérios e governos vacilaram e sucumbiram até agora a essa poderosa combinação...”.
A data do casamento foi marcada para segunda-feira, 16 de junho, e à medida que os dias se passavam , Violet ficava mais enfurecida. Em 7 de maio Violet estava perdendo a paciência:”se você não puder, ou antes ,não voltar na próxima quarta- feira, querida ,então ,não volte nunca mais”.
Depois no dia 9: ”oh, Mithya, minha vida meu amor volte.Você deve voltar. Às vezes, antes de ir dormir, de tanto desejá-la, termino sentindo seu corpo estendido a meu lado... , as caricias de seus dedos, e eu me sinto fraca, e fico a ponto de morrer”.
Então, Vita voltou a Londres para a publicação de seu livro “Heritage” , e para os braços de Violet, as duas pensaram em fugir na véspera do casamento, mais desistiram, pois poderiam ser pegas.
No sábado 14 de junho, Vita partiu de trem para Folkestone no barco mudou de idéia e tentou sair, mas a prancha de embarque havia sido retirada . Era tarde demais Harold a encontrou e permaneceram juntos durante todo domingo.
Em Londres, Violet acreditava que no ultimo minuto Vita a salvaria .Mas nada disso aconteceu. A fuga havia falhado .Na segunda-feira 16 de junho escreveu uma linha a Vita: ”você despedaçou meu coração. Adeus”.
Do outro lado do canal, Vita segurava o relógio olhando o tique-taque dos ponteiros até passar a hora do casamento de Violet, ela ainda esperava vagamente que algum milagre acontecesse.
Mas nada aconteceu ,e um pesadelo pior se verificaria nas quarenta e oito horas seguintes.
Na terça-feira, Vita deixou Versailes e reservou um pequeno quarto no hotel Ritz .Aquela noite ,Violet e Denys chegaram e se hospedaram .Na quarta-feira, agora louca de dor e raiva ,Vita raptou Violet e a levou para o quarto de hotel, onde “eu a tratei selvagemente, fiz amor com ela , a possuí, eu não me importava só queria ferir Denys...”.
Na quinta-feira, houve a glacial entrevista com Denys. Violet contou-lhe o plano da fuga um dia antes do casamento, acrescentando que ela não se importava nem um pouco com ele. Aquela noite, Vita perdendo todo seu autocontrole, jantou no Ritz, com Violet a olhando de sua janela aberta, com Denys atrás dela ,choroso e desesperançado.
O casamento de Violet podou todo o esplendor do ego ideal de Vita, e isso ela parece ter interpretado como um “estratagema maldoso”. O casamento representou para Vita o simbólico abandono de Violet do espadachim Julian pelo cruzado Denys.
A violência que ela não pode controlar em junho de 1919 viria à tona ,como uma força ainda mais devastadora , na crise que estava destinada a ter lugar em Amiens, no dia de São Valentim de 1920, apenas oito meses depois.
Depois da difícil provação em Paris ,Vita foi brevemente a Suíça com Harold, e depois retornou a Inglaterra ,abalada e exausta. Os Trefussis foram para St. Jean, onde ficaram por 3 semanas ,e Violet á inundando com cartas exigindo amor, lealdade, fidelidade e muito mais.
Os recém casados retornaram a Inglaterra no final de julho, e arrendaram Possingworth, a cerca de vinte milhas de Long Barn. Com Harold em Paris e Denys em Londres a maior parte do tempo, as mulheres continuaram a se ver regularmente durante todos os meses de verão.
Em 19 de outubro Vita mais uma fugiu com sua “frívola amante” do prazer para Paris, e de lá para Monte Carlo ,onde permaneceram até 18 de dezembro, onde concluíram Challenge (“o “romance era então chamado de” Rebellion”) .
Em Brigton, Lady Sackville, ansiosa por proteger a reputação de sua filha ,escreveu para todos os seus amigos dizendo que essa “víbora” Violet Trefussis havia novamente seduzido sua Vita e que o pobre Harold estava perecendo de coração partido. Assim, vita foi de novo conspurcada.
As coisas pioraram em 1º de dezembro, quando Harold ameaçou de criar uma terrível cena se Vita não voltasse para Paris dentro de uma semana. No dia 8 ele escreveu desesperado: Lady Sackville havia ido para Paris e estava ameaçando cortar vita de seu testamento. Então Harold ameaçou o divorcio, e Vita deixa Violet em Cannes, prometendo-lhe, retornar em breve, e permanentemente _ e, quase no mesmo fôlego, promete a Harold a separação definitiva de Violet.
Ela sabia, em algum canto escuro de sua mente,que em um dia não muito distante teria de deixar Violet para sempre, mas naquele momento a fantasia da paixão e da glória, era ainda preponderante
Vita juntou-se a Harold em Paris em 18 de dezembro e o encontrou sofrendo de dores terríveis no joelho (um abscesso). Ficou duas semanas com ele e depois voltou áInglaterra. Os Trefussis retornaram no início de janeiro de 1920,e foi ai que Vita, Denys e Violet “se encontraram em uma entrevista em Londres”. Denys estava muito sério e parecia a morte. Queria saber de quanto dinheiro Vita dispunha para sustentar Violet e a si mesma se elas fugissem juntas . Violet pediu uma semana para pensar.
Harold voltou à Inglaterra no dia 17, andando com duas bengalas. Depois do jantar Vita subiu para seu quarto e disse que o estava abandonando para ir viver com Violet e que planeja partir no dia seguinte. Vita então deixou sua casa e foi para um quarto de hotel que havia previamente reservado e passou a noite escrevendo cartas. Na manhã seguinte, 18 de janeiro, voltou a Cadogan Gardens e, depois de muitos apelos, foi convencida por Harold a permanecer com ele pelo menos durante suas duas semanas de convalescença. Se ainda quisesse partir depois desse período, ele não faria nada para detê-la. Foram para Knole e ali permaneceram todo tempo sem mencionar em uma vez a iminente separação. Com a mudança de planos Violet ficou em pânico: “Mitya, seja bondosa. Confio em você. Não relaxe, não ceda, não suspire e amoleça: seria absurdo,desleal (para comigo) e inútil...”.
Quando Harold partiu para Paris em 1º de fevereiro Vita estava muito confusa e escreveu-lhe: “...assim, eu permaneço sempre pescando, ás vezes pego uma pequena e adorável truta, mas nunca o grande salmão que se agita e se debate e me convence de que está lutando por sua vida ...você diz apenas ‘querida mar’ e me deixa criar minha própria convicção a partir do seu silêncio.”
Harold via o lado Julian de Vita como “ruim”, muito diferente do lado que ele amava. E assim Vita partiu com Violet, deixando atrás de si um rastro de evidência em relação ao seu paradeiro. Ela olharia para trás nessa impensada fuga nos meses que se seguiram como um terrível sonho que havia deixado suas vítimas machucadas e mudas.
Em 2 de fevereiro, Vita deixou Knole e foi para Londres, com sua bagagem. Violet disse que devia passar a noite com Denys para acertar alguns assuntos. Foi combinado que elas partiriam no dia seguinte para Lincoln. Vita voltou a Knole mais tarde naquele dia, e recebeu um telefonema frenético de Violet de um hotel em Trafalgar Square, dizendo que em nenhuma circunstância ela voltaria para Denys aquela noite. Entretando Vita a induziu a voltar para ele, apenas recordando, embora fosse tarde demais, que Violet estava insinuando há dias que Denys ameaçava romper sua “promessa”.
No dia seguinte, terça-feira, 3 de fevereiro ,elas partiram para Lincoln , lugar sobre o qual Vita estava escrevendo seu novo livro, e ali permaneceram até domingo dia 8. Quando retornaram a Londres, Violet mandou chamar Denys a um hotel em Liverpool street e disse-lhe que estava deixando a Inglaterra e o deixando definitivamente no dia seguinte. Elas seguiram para Dover, onde Vita permaneceu uma quinzena, enquanto Violet, para abafar outros mexericos e provavelmente para acalmar sua mãe, atravessou sozinha o canal.
Na terça-feira, 10 de fevereiro, Denys também chegou a dover, e um estranho cenário tomou forma: juntos, ele e Vita partiram para a França sob uma forte tempestade, para se juntarem a sua amada Violet e “proporcionar-lhe a escolha entre nós”. Foi uma travessia “simbólica”. De início cruéis um com o outro, foram auxiliados pela tempestade a deixarem cair suas reservas e finalmente foram cordiais. Quando chegaram em Calais, Denys convidou Vita, para almoçar em um restaurante. A cena teria sido cômica, não fossem os dias que se seguiram os terem marcado com tanto horror.
Encontraram Violet doente e trêmula, em um estado próximo a histeria. Os dois conseguiram um hotel, colocaram na cama, e providenciaram um médico, pediram o jantar e sentaram-se ao seu lado, ambos se sentindo muito aliviados. Na manhã seguinte, os três viajaram para Boulogne, evitando o tal “assunto”. Depois do almoço, tomaram um trem para amiens, onde foi decidido que “a discussão” finalmente deveria ocorrer. Entretando, em meio as suas piadas, Denys derrepente escreveu uma mensagem em um pedaço de papel. Era uma mensagem de resignação e desespero: ele escreveu que sabia que a mente de Violet havia decidido por Vita e ele as deixaria em Amiens para sozinho para a Inglaterra.
As mulheres foram para o hotel Du Rhin, Vita oprimida, Violet indiferente. Vita telefonou para Denys para saber se ele estava bem e telegrafou para Harold informando onde estava no caso dele poder estar ansioso. Todos os dias anteriores ela havia escrito para Harold em Paris, onde achava que ele estava, mas na ocasião em que este último telegrama foi enviado, Harold havia retornado à Inglaterra e estava procurando por ela lá. Eles atravessaram o canal sob a mesma tempestade, apenas em direções opostas
As duas passeavam por Amiens, explorando as devastações da guerra e visitando a catedral de Notre Dame. Elas haviam planejado voltar de carro para Paris e de lá tomar um trem para a Sicíla, mais como Violet não estava totalmente recuperada, decidiram ficar por mais tempo na antiga cidade o dia seguinte,sexta-feira, dia 13, foi o ultimo dia de alguma paz e vacilante esperança para elas. Tudo seria diferente quando acordassem na manhã seguinte.
·Início do fim
No sábado, Denys e Harold voaram da Inglaterra para Amiens em um avião alugado de dois lugares .A mãe de vita ajudou a montar o plano. Dois maridos furiosos descendo do céu para reclamar suas esposas caprichosas e rebeldes.
Inicialmente as mulheres se recusaram a se mover. Elas primeiro desafiaram Harold, depois Denys, e depois os dois juntos. Vita atirou uma torrente de coisas “impróprias e ruidosas” sobre Harold; Violet atacou Denys com um ódio concentrado. Depois sozinho no quarto de vita, Harold perguntou-lhe: “você está certa de que Violet é tão fiel a você quanto a faz acreditar? Porque Denys contou a sua mãe uma história bem diferente” . Vita derrepente pensou que iria enlouquecer.
Indo para o quarto de Violet, encontrou Denys na escada e fez-lhe a humilhante pergunta. Ele se recusou a responder. “Se você me disser que a possuiu, eu lhe juro que jamais tornarei a pôr os olhos em Violet.”. Ele permaneceu calado ela então irrompeu no quarto de Violet para uma confirmação _ e a teve. “Quando?” Gritou Vita. “Na noite anterior a nossa ida para Lincoln”, balbuciou Violet, dominada pelo terror, agarrando freneticamente ao braço de Vita. Insana de ódio, Vita a empurrou para o lado e correu para seu quarto, enquanto Denys amparava Violet. “Coloquei minhas coisas na mala, cega de paixão e dor .... Pensando apenas que eu devia partir a qualquer custo.”.
Com a “violação” de Violet, a gloriosa Vita voltou ruidosamente à realidade. Seu ser mais estimado foi assassinado sob a alegação de um simples ato sexual. Vita dependia de Violet para manter vivo um ser realizado. Agora nada que Violet pudesse dizer, poderia aliviar o sofrimento que juntos eles lhe infligiram. Ela voltou para Paris com Harold, dilacerada e fervilhando de autodesprezo.
Os Trefusis foram para o sul da França. No caminho Violet remeteu uma série de cartas e telegramas desesperados. De Gien: “se você me deixou para sempre, terá matado a nós ambas”. De Vichy: “minha piedade por Denys está morta ... Só a decepção permanece”. De Le Puy: “oh, meu amor, eu o odeio tanto... Com suas lagrimas e seu servilismo”. De Toulon: “ah, Julian, Julian”.
A mãe de Violet ordenou que Denys e ela fizessem uma viagem de volta ao mundo, que duraria pelo menos um ano. Se Violet não concordasse com isso, cortaria toda a ajuda financeira e jamais lhe seria permitido tornar a pôr os pés na casa dos Keppels.
Desesperada, Violet suplicou para ter seu casamento anulado, mas depois recuou: haveria a humilhação do exame médico. Depois Denys a ameaçou com o divórcio, citando Vita como co-réu. “Estou presa em uma armadilha, presa por todos os lados”, gritou Violet no final de fevereiro.
Depois de muitas suplicas e lagrimas, foi acertado que Violet poderia permanecer no sul da França enquanto Denys permanecesse com ela. Violet concordou, pois isso significava escapar até Bordighera, para ficar com Pat Dansey e sua amiga Joan na Villa Primavera, bastante próximo de Denys para acalmar as suspeitas de Mrs. Keppel.
Sentindo-se presa e derrotada, Violet começou a jogar desenfreadamente e perder grandes somas. Suas brigas com Denys eram amargas e sem fim. As pessoas do local a estavam tratando rudemente e alguns de seus próprios contemporâneos começavam a comentar que não queriam ser vistos com ela.
Na Inglaterra, Lady Sackville havia terminado de ler o manuscrito de Challenge e, escandalizada, convenceu Vita a não publicar o livro. Mas Violet ainda estava muito na mente de Vita e em 20 de março, ela mais uma vez se juntou a Violet, desta vez em Avignon. Voltaram de carro para Bordighera, pegaram Pat Dansey e Joan e foram para Veneza. Vita só voltou à Inglaterra em abril.
Vita sabia que logo deveria voltar à Inglaterra e a sua família, mas Violet estava doente e amarela de icterícia, e diariamente forçando Vita a abandoná-la, insistindo em permanecer sozinha no estrangeiro, ameaçando suicídio e colaborando um pouco mais a cada dia, para uma atmosfera já saturada de amargura e desapontamento.
Mrs. Keppel queria Violet de imediato fora da Londres, mal falava com ela, mas mesmo assim agiu rápida e silenciosamente para instalá-la e a Denys em Dower House. Violet odiou a casa e o “campo cinzento e sem sol”. Era como estar em uma prisão com Denys de companhia. Violet queria Vita a seu lado, mesmo sabendo que já havia perdido o apoio de sua família, o amor de seu marido e o respeito de seus amigos.
Seus encontros durante os meses de verão, foram em saguões de hotéis, galerias de arte, às vezes no apartamento londrino de Pat Dansey, mas sempre foram cheios de tensão. Quando Violet foi a Long Barn, ela viu o bastante para se lembrar que vita tinha uma família, um lar, e ela não tinha o direito moral de permanecer lá durante mais tempo do que permitia a cortesia convencional.
Por volta dessa época emergiu um novo e curioso relacionamento. Pat Dansey começou a escrever bilhetes a vita que colocavam Violet sob uma luz altamente equívoca; “...oh, Vita, pense ás vezes em sua própria felicidade, não apenas na de Violet...ela deve provar ser estável, fiel e leal antes que possa exigir que você jogue tudo fora.”
Em meados de maio, esgotada e deprimida, Vita foi velejar com seu pai se juntando á Harold mais tarde, mas as cartas de Violet a perseguiram: “Não posso suportar pensar em você em um barco com Harold. Se você não voltar na segunda-feira, dia 31 de maio, eu convidarei Raquel Meller (a grande beldade do cinema) para ficar comigo”. Poucos dias depois chegou outra carta planejada para perturbar sua destinatária: Sir Basil Zaharoff, um dos homens mais ricos da Europa, “pediu-me que me tornasse sua amante com uma casa em Paris, uma casa no campo e um crédito ilimitado em todos os bancos da Europa “_ escreveu Violet.
Em 2 de junho, Violet escreveu segundo ela a carta mais séria de sua vida: “...Você dirá que é egoísmo de minha parte querer que você desista de todos por mim... Eu a amarei até a morrer,seja o que for que você fizer. Deus a abençoe e a faça feliz, e a Harold também...”
Mas cinco dias mais tarde, Violet soube por seu médico que necessitava de repouso absoluto: seu coração estava cansado. “Você vai me levar para Evian?” perguntou a Vita, ignorando os nobres sentimentos de alguns dias antes. Agora não havia ninguém a quem ela pudesse recorrer, enquanto Vita estava cercada de pessoas que cuidavam de seu conforto, preocupavam-se com seu bem estar, estavam a seu lado nos bons e maus momentos.
Julho foi um mês fatídico, Denys espancou Violet com uma violência que jamais havia demonstrado antes. Uma semana depois, todas as cartas de Vita desapareceram da escrivaninha de Violet, “por isso eu suponho que ele as tenha tirado... Eu sempre rasguei as indiscretas, graças a Deus”.Denys havia queimado todas as cartas
Vita a essas alturas estava esgotada e seu amor se esvaindo.Só confiou a verdade em seu diário:”Oh, Cristo, como eu anseio por paz em Long Barn!Mas ela está tão angustiada e deprimida que eu devo lhe dar ânimo.”
Em agosto, as duas mulheres foram, de carro para Rye e foram felizes durante cinco dias. Se era verdade que Vita acreditava em Violet, como afirmava Lady Sackville,era também verdade que Vita queria que sua amante lutasse por ela, como o condenado salmão. Ela sentia falta dessa luta em Harold, mas a encontrava em abundância em Violet.
No final de agosto, Violet foi levada para a Escócia para “esquecer”.Denys estava muito doente, e só vinha para a casa para as refeições, e o restante do tempo ele passava na cabana de solteiro, escondida em amplos campos. Mrs. Keppel mais uma vez reassumiu seu tratamento áspero com Violet dizendo-lhe coisas desagradáveis e maldosas e sendo tão rude que chegava a fazer que os outros convidados ficassem embaraçados.
Desse modo,Violet só pensava em fugir, e escrevia cartas a Vita que atingia seus pontos mais vulneráveis: Mitya sua frivolidade é meu pesadelo. E embora você possa não admitir, não conseguiu a capacidade de amar que eu tenho... Você é em pastel o que eu sou em óleo. Consciente do que Violet estava prestes a fazer, Mrs. Keppel não relaxava a guarda em momento algum.”Seu ódio explícito por mim é uma coisa terrível, ela observa a minha dor e sorri com crueldade”.
Quando 1920 chegava ao fim, Violet fez um apelo mais calmo:”Oh, Mitya, o que você está fazendo de quatro vidas?...Você está feliz?Harold está feliz?Eu estou feliz?Denys está feliz?Em vez de quatro pessoas absolutamente infelizes, você poderia ter duas impecavelmente felizes”
No Natal de 1920, Violet passou sozinha, isolada de todos, Vita enviou-lhe um casaco de pele. Foi seu único presente. “Eu nunca estive tão desamparada, tão completamente abandonada e sem amigos... Você não vai me ajudar?”.
O Julian quer existia em Vita reagiu com um “ressurgimento final de paixão”, e mais uma vez_ desta vez realmente a última_ ela arrastou Violet para o sul da França. De meados de janeiro até 9 de março elas viveram em Hyeres e Carcassone.
Harold retornou à Inglaterra em 1º de fevereiro e mais uma vez encontrou o ninho vazio. Escreveu cartas para Vita chamando-a de egoísta, fraca e de que ela deveria voltar imediatamente. Vita respondeu que precisava ficar mais um pouco. Mas a persistente necessidade que Vita tinha de Violet não podia ser facilmente posta de lado, e talvez também alguma culpa e pena da situação de Violet se mesclasse a seu sentimento profundo.Ele deu o prazo que no dia 25 de fevereiro ela deveria estar de volta.
“Meu adorado Harold”, respondeu ela,”estou tão terrivelmente infeliz...por Violet estar abandonada e por eu me sentir responsável.Você vê eu sou a responsável.”Mas Harold se assustou quando recebeu uma carta de Denys dizendo que estava esgotado e doente e ameaçando pedir a separação.Com Denys fora do caminho, não podia se prever o que Vita, que se comportava como uma”viciada em cocaína” no que se dizia respeito a Violet, podia fazer.
O prazo fixado, 25 de fevereiro chegou, mas Vita não.Mas uma coisa era certa, Vita tinha horror a escândalos, e isso mais do que qualquer coisa a fez voltar a si.Como futura romancista e poeta da Inglaterra, ela não podia manchar seu nome com um escândalo desse tipo. Por mais que amasse Violet, por mais que amasse a aventura, Vita havia sido e sempre iria permanecer uma escrava das convenções e da respeitabilidade.
Em 9 de março, vigésimo nono aniversário de Vita, as duas mulheres retornaram: Violet para uma mãe irada e um marido que era um caso perdido, e Vita para os braços abertos de um agradecido Harold.Em 28 de março, Vita escreveu sua confissão final:”É possível que eu nunca mais possa ver Violet ...” Se ela escolhesse não viver, seria “por minha causa, enquanto eu permaneço ilesa, segura e intacta e salva em meu coração”.Violet então escreveu:”Você teve que escolher entre mim e sua família, e você a escolheu...Eu não a censuro.Se, num dia breve, eu buscar a fuga que conseguir encontrar, você não deve me censurar.”
As cartas começaram a rarear daí em diante. Violet foi muito humilhada, certa noite ela foi de carro até a casa Trefussis, para entregar uma carta a Denys, que havia dito que jamais a veria de novo, uma carta contendo todos os termos humilhantes da capitulação. Mais ou menos a uma milha da casa, a mãe de Denys, carregando uma lanterna vermelha,saiu dos arbustos e obrigou o carro a parar.Então injuriou Violet violentamente, diante de um motorista que reprimia o riso, e ordenou-lhe que voltasse para o lugar de onde ela havia vindo
Mrs. Keppel exilou Violet na Itália,contratando uma carcereira para tomar conta da mesma, que não deveria ficar fora de sua vista por nenhum segundo.
Depois veio a traição de Pat Dansey.Na primavera de 1921, Pat Dansey estava atuando como intermediária, re-endereçando cartas de Violet da Itália para Vita,e a certa altura começou a inserir mensagens traiçoeiras dela própria: “A coisa deve terminar em benefício de suas próprias famílias...Vita, não faça promessas a Violet e não exija nenhuma dela.” Esta datava 14 de abril. Em 1º de maio Violet escreveu a Pat Dansey:”Oh, amiga, acho que você é a única pessoa que me ama no mundo... Perdi Vita, Denys, minha casa, minha liberdade, meu dinheiro, tudo acabou de repente... Mamãe me fez chorar ontem à noite, disse que se ela estivesse em meu lugar, já teria se matado há muito tempo!.”
A traição iniciada em abril por Pat, em junho se desenvolveu em um hábito. Ela agora acrescentava algum subterfúgio próprio na maior parte das cartas de Violet para Vita:”às vezes fico pensando se Violet poderia um dia ser feliz sendo feliz. Sabe o que eu quero dizer?”...”Temo que em setembro possa haver problemas se ela voltar para a Inglaterra, sinto meus cabelos branquearem cada vez que vejo um envelope com sua letra.”
Em julho,Violet foi transportada para Clingendaal, suas cartas patéticas a Pat continuaram:”A única coisa que me mantém é que eu sinto que alguém ainda se preocupa comigo”.Em agosto Pat escreveu a Vita:”Se ela voltar à Inglaterra, e houver conexão entre vocês duas, o mundo jamais permitirá que o escândalo seja esquecido”, o que era o maior medo de Vita. Em novembro:”Oh, Vita, ela não tem solução.Eu odeio a forma como engana e ilude as pessoas que têm feito tudo por ela”.
Pat Dansey estava destruindo Violet na esperança de substituí-la na afeição de Vita. Não se conhece a dimensão de seu sucesso, nem importaria mais, pois se as cartas já não eram freqüentes, em meados de novembro de 1921 elas cessaram completamente.Muitos meses depois, quando Challenge foi publicado na América, Violet recebeu uma cópia, e as partes que ela marcou “reafirmaram-lhe que ela havia sido o objeto de um amor incomparável”.Uma passagem se destaca em particular. Fala da necessidade que Julian tem de Eve:
...ele solicitava dela fraqueza para aliviar sua força, submissão para atrair sua tirania;mas ao mesmo tempo ,paixão para ir de encontro com sua paixão, e ardor para exaltar sua conquista a seus próprios olhos;ela não devia ser nada a menos que toda a graça e raridade da vida para seu prazer; a lisonja,em suma, ao mesmo tempo sutil e evidente, extrema e meticulosa, era o que ele exigia, e o que ela era, ele sabia, tão instintivamente pronta para conceder.
Assim, 14 de fevereiro de 1920 marcou o início do fim. Vita ficou reticente. Violet ficou rancorosa. O fluxo da paixão se extinguiu e deu lugar a um fio de nostalgia e desespero.Somente algumas cartas descoloridas daqueles meses finais preservam sua angústia. Vita estava com trinta anos e Violet com vinte e oito.
Vita por fim se estabeleceu em Long Barn, par trabalhar e cuidar de sua família. Harold com sua extrema paciência e compreensão conseguiu salvar um casamento que iria continuar bem sucedido até a morte de Vita em 1962. Violet e Denys fixaram residência juntos em um apartamento em Paris. Denys morreu no verão de 1929, antes de completar seu quadragésimo aniversário.
Violet não se casou novamente.E em 1940, quando as bombas alemãs, bombardiaram a França e a Inglaterra, Violet fugiu para a Inglaterra e as cartas recomeçaram. Não há muitas delas, mas está claro pelas poucas que sobreviveram o quanto o afeto entre elas foi duradouro.
Em uma carta sem data, provavelmente escrita em torno de 1941,Vita disse:
Nós simplesmente não podemos ter este relacionamento, bonito, simples, ingênuo e infantil sem que ele se transforme outra vez em um apaixonado caso de amor...
Você é para mim uma bomba não explodida.
Não quero que você exploda.
Não quero que você destrua a minha vida...
Esta carta vai enfurece - lá. Não me importo se isso acontecer, pois sei que nenhuma fúria ou irritação jamais destruirão o amor que existe entre nós.
E se você realmente me quiser, eu irei até você, sempre, em qualquer lugar.
E dentre as últimas cartas preservadas, em uma datada de 3 de setembro de 1950, Vita escreveu:
Creio que temos algo indestrutível entre nós, não temos?...
Um elo de infância e a subseqüente paixão, que nenhuma de nós jamais compartilhará com ninguém mais.
Tem sido um relacionamento muito estranho, o nosso; infeliz às vezes, feliz outras vezes;mas único a sua maneira, e infinitamente precioso para mim e (posso dizer?) para você...
O tempo parece não fazer diferença. Esta é uma espécie de carta de amor, suponho eu. Estranho que eu esteja lhe escrevendo uma carta de amor depois de tantos anos – quando escrevemos tantas uma para a outra...
Oh, você me mandou um livro sobre Elizabeth Barret. Obrigada, querida e generosa Lushka, pelo isqueiro negro como carvão... que sempre incendeia meu coração quando eu penso em você. Você disse que duraria três meses, mas nosso amor durou quarenta anos e ainda mais.
Em 1929, quando Denys faleceu, foi publicado o primeiro romance de Violet,em 1952 seguiu-se sua obra autobiográfica, Don’t Look Round. Ela não tornou a se casar. Violet viveu como expatriada na França e na Itália, movimentando-se na sociedade internacional e nos círculos artísticos até sua morte em 9 de março de 1972(coincidentemente dia do aniversário de Vita). E assim Violet escreveu:
Amamos apenas uma vez, pois só uma vez estamos perfeitamente equipados para amar: podemos parecer para nós mesmos estarmos muito apaixonados outras vezes _ assim como um dia no início de setembro, embora seja seis horas mais curto, pareça tão quente quanto um de junho. E da mesma maneira como esse primeiro grande caso de amor se molda depende o nosso tipo de vida.
